Une \u00e9quipe internationale de chercheurs a d\u00e9montr\u00e9 que les labres nettoyeurs communs pouvaient passer avec succ\u00e8s le test du miroir. Mais cette \u00e9tude soul\u00e8ve quelques questions.<\/p>\n
Si un poisson est capable de passer le test du miroir, qu’est-ce que cela implique ? C’est en substance la question pos\u00e9e par des chercheurs issus d’universit\u00e9 japonaises, suisses et\u00a0 allemandes dans une \u00e9tude publi\u00e9e le 7 f\u00e9vrier 2019 dans la revue PlosBiology<\/em>.<\/p>\n Le test du miroir, aussi appel\u00e9 \u00ab\u00a0test de la marque\u00a0\u00bb en anglais est depuis des ann\u00e9es une exp\u00e9rience quasi incontournable en \u00e9thologie. Elle consiste \u00e0 placer\u00a0une marque color\u00e9e sur le corps d’un\u00a0animal de sorte \u00e0 ce qu’il ne puisse l’apercevoir qu’en se regardant dans un miroir. S’il tente alors de la retirer sur son propre corps, alors l’animal est normalement capable de reconna\u00eetre son reflet et a donc conscience de lui-m\u00eame. Il s’agit donc l\u00e0 de prouver que le sujet poss\u00e8de certaines capacit\u00e9s cognitives.<\/p>\n Un test tr\u00e8s comment\u00e9<\/strong> Outre l’\u00eatre humain, certaines esp\u00e8ces ont \u00e9t\u00e9 capables de le r\u00e9ussir. On peut citer\u00a0quelques mammif\u00e8res (bonobos, chimpanz\u00e9s, \u00e9l\u00e9phants, dauphins, orques…) et certains oiseaux (pies, perroquets gris du Gabon…). Mais ce\u00a0test a tout d’abord \u00e9t\u00e9 con\u00e7u pour les primates. Sa r\u00e9ussite se traduit donc par l’expression de certains gestes issus du r\u00e9pertoire comportemental de ces animaux : des mimiques ou encore une main pos\u00e9e au niveau de la marque. L’interpr\u00e9tation devient plus ardue quand le test est effectu\u00e9 sur d’autres taxons notamment ceux qui n’ont pas de membres ou qui n’ont pas la dext\u00e9rit\u00e9 d’un singe. Dans cette nouvelle \u00e9tude, des scientifiques ont malgr\u00e9 tout tent\u00e9 le test du miroir avec un poisson,\u00a0le labre nettoyeur commun (Labroides dimidiatus<\/em>) connu pour nettoyer les autres poissons.<\/p>\n Les chercheurs ont tout d’abord plac\u00e9 un miroir dans l’aquarium de ces animaux. S’il prend conscience qu’il s’agit de son reflet, l’animal doit normalement passer par trois phases qui sont autant de \u00ab\u00a0preuves suppl\u00e9mentaires de la conscience de soi<\/em>\u00ab\u00a0, notent les chercheurs.\u00a0Tout d’abord, il doit r\u00e9agir\u00a0comme s’il s’agissait d’un cong\u00e9n\u00e8re (phase 1), ensuite adopter un comportement \u00e9trange et in\u00e9dit visant \u00e0 tester la concordance de ses gestes avec ceux du reflet (phase 2) et enfin, utiliser le miroir afin d’examiner son propre corps (phase 3).<\/p>\n Lors de l’exp\u00e9rience, les labres nettoyeurs ont d\u00e9montr\u00e9 une certaine agressivit\u00e9 face \u00e0 leur reflet (phase 1), puis certains se sont mis \u00e0 nager \u00e0 l’envers (comportement atypique illustrant la phase 2). Pour finir, ils ont pass\u00e9 beaucoup de temps devant le miroir, \u00e0 se regarder (phase 3). Par la suite, les chercheurs ont dispos\u00e9 une marque de couleur (visible) ou transparente (invisible) sur ces poissons. Ces derniers ont alors tent\u00e9 de retirer la marque color\u00e9e en se frottant sur un substrat mais seulement si un miroir avait \u00e9t\u00e9 plac\u00e9 dans l’aquarium. \u00ab\u00a0Ils n’ont montr\u00e9 aucune r\u00e9ponse envers la marque transparente ou envers la marque color\u00e9e en l’absence de miroir<\/em>\u00ab\u00a0, notent les chercheurs dans l’\u00e9tude.<\/p>\n L’interpr\u00e9tation parait alors \u00e9vidente : cette esp\u00e8ce de poisson\u00a0a conscience d’elle-m\u00eame ! Pourtant, les auteurs se montrent bien plus mesur\u00e9s dans leur interpr\u00e9tation, remettant en cause la fiabilit\u00e9 du test du miroir. Selon eux, il serait possible que ce comportement soit issu d’un autre processus cognitif ne traduisant pas n\u00e9cessairement une conscience de soi. Autrement dit, si les labres nettoyeurs r\u00e9pondent avec des comportements semblables \u00e0 ceux des mammif\u00e8res confront\u00e9s au test du miroir, cela n’est pas forc\u00e9ment\u00a0le signe de processus cognitifs \u00e9quivalents.<\/p>\n \u00ab\u00a0Nous ne pensons pas – bien que nos observations puissent \u00eatre consid\u00e9r\u00e9es comme des r\u00e9ponses comportementales r\u00e9ussies pour chacune des phases du test du miroir – qu’il s’agisse l\u00e0 d’une preuve de la conscience de soi chez le labre nettoyeur commun<\/em>\u00ab\u00a0, avouent les chercheurs. Ces derniers pensent en r\u00e9alit\u00e9 que ces poissons suivent \u00ab\u00a0un processus d’auto-r\u00e9f\u00e9rencement<\/em>\u00a0\u00bb : durant celui-ci, ils per\u00e7oivent\u00a0que certaines choses observ\u00e9es sont des parties de leur propre corps mais\u00a0\u00ab\u00a0sans que cela implique toutefois une th\u00e9orie de l’esprit ou une conscience de soi<\/em>\u00ab\u00a0, ce qui n’en fait pas pour autant des idiots.\u00a0\u00ab\u00a0Si un poisson est jug\u00e9 sur sa capacit\u00e9 \u00e0 grimper dans un arbre, il va passer sa vie enti\u00e8re \u00e0 croire qu’il est stupide<\/em>\u00ab\u00a0, concluent-ils.<\/p>\n ( Anne-Sophie Tassart )<\/p>\n Une \u00e9quipe internationale de chercheurs a d\u00e9montr\u00e9 que les labres nettoyeurs communs pouvaient passer avec succ\u00e8s le test du miroir. Mais cette \u00e9tude soul\u00e8ve quelques questions. Si un poisson est capable de passer le test du miroir, qu’est-ce que cela implique ? C’est en substance la question pos\u00e9e par desEn savoir +<\/a><\/span><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":1001,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[7],"tags":[],"class_list":["entry","author-admin7729","post-1000","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","category-information"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/icaif.org\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1000","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/icaif.org\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/icaif.org\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/icaif.org\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/icaif.org\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=1000"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/icaif.org\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1000\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":1002,"href":"https:\/\/icaif.org\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/1000\/revisions\/1002"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/icaif.org\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media\/1001"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/icaif.org\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=1000"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/icaif.org\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=1000"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/icaif.org\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=1000"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}Le miroir a d’abord \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9 pour\u00a0\u00e9valuer les primates<\/h3>\n
\nDans un article publi\u00e9 en parall\u00e8le de cette \u00e9tude, \u00e9galement dans PlosBiology<\/em>, Frans de Waal\u00a0souligne l’ambigu\u00eft\u00e9 des r\u00e9sultats obtenus. Et le c\u00e9l\u00e8bre \u00e9thologue n\u00e9erlandais de critiquer ce fameux test du miroir. \u00ab\u00a0Il a encourag\u00e9 une vision binaire de la conscience de soi : quelques esp\u00e8ces poss\u00e8dent cette capacit\u00e9 et les autres non<\/em>, note-t-il. Cependant, \u00e9tant donn\u00e9 le fonctionnement de l’\u00e9volution, nous avons besoin d’un mod\u00e8le plus gradu\u00e9 concernant les diff\u00e9rentes fa\u00e7ons dont les animaux se construisent et r\u00e9pondent \u00e0 un miroir<\/em>\u00ab\u00a0.
\nConcernant plus pr\u00e9cis\u00e9ment l’\u00e9tude, l’\u00e9thologue note que le frottement des poissons contre le substrat n’est pas une preuve suffisante pour certifier qu’ils ont conscience d’eux-m\u00eames. La marque (color\u00e9e et transparente)\u00a0a, quant \u00e0 elle,\u00a0\u00e9t\u00e9 faite gr\u00e2ce \u00e0 l’injection sous-cutan\u00e9e d’un \u00e9lastom\u00e8re. Pour Frans de Waal, la r\u00e9action des poissons peut \u00eatre due \u00e0 l’association entre la marque color\u00e9e et l’irritation, voire la douleur provoqu\u00e9e par l’injection, une injection d’\u00e9lastom\u00e8re transparent ne conduisant \u00e0 aucune r\u00e9action. La chercheuse Jo\u00eblle Proust (Institut Jean Nicod du D\u00e9partement de philosophie et d\u00e9partement d’\u00e9tudes cognitives, \u00c9cole normale sup\u00e9rieure, Paris) formule la m\u00eame objection dans un article publi\u00e9 sur le site du magazine La Recherche<\/em>.
\nC’est ce ph\u00e9nom\u00e8ne qui pourrait donc expliquer que\u00a0les labres communs soient capables de faire le lien entre leur corps et le reflet. \u00ab\u00a0Pourquoi est-ce que la conscience de soi ne se d\u00e9velopperait pas comme un oignon, couche apr\u00e8s couche, plut\u00f4t que tout d’un coup ?<\/em>\u00ab\u00a0, s’interroge Frans de Waal. \u00ab\u00a0Nous avons l’impression que si les animaux se reconnaissent, alors ils ont le concept d’eux-m\u00eames, mais la r\u00e9alit\u00e9 est bien plus complexe\u00a0\u00bb<\/em> abonde Jo\u00eblle Proust dans La Recherche<\/em>. D’o\u00f9 la\u00a0n\u00e9cessit\u00e9\u00a0d’avoir davantage de tests, dont certains non visuels.<\/p>\nLes labres nettoyeurs communs ont pass\u00e9 le test du miroir<\/h3>\n
Une \u00e9tude qui pose plus de questions qu’elle n’y r\u00e9pond<\/h3>\n